Astronot Köpekler: Laika
Soğuk Savaş tüm hızıyla devam ediyor ve bu savaşın bir kısmını da uzaydaki yarış oluşturuyordu. Uzaya gönderilen ilk uydu Sputnik 1'in başarısının ardından Sovyet lideri Nikita Kruşçev, "Ekim Devrimi" nin 40. yıldönümü dolayısıyla uzayda yeni bir atılım yapmak istiyordu. Bunun için uzaya bir köpek gönderilerek ilk defa yörüngeye oturtulacaktı. Laika uzaya gönderilecek ilk canlı değildi. ABD daha çok maymunları kullanırken Sovyetler ise köpekleri kullanıyordu. Maalesef ki bu görevlerin birçoğu başarısız oluyordu. NASA roketiyle uzaya gönderilmek üzere hazırlanan şempanze Ham. Laika'yı taşıyacak olan araç Sputnik 2 idi. Araçta oksijen üretici, oksijen zehirlenmesini önleyen aletler ve karbondioksit emici cihazlardan oluşan bir yaşam destek ünitesi mevcuttu. Laika'nın beslenmesi içinse yedi günlük yiyeceği vardı. Laika kabin içinde hareketlerini sınırlayacak zincirlerle bağlanmıştı. Kabin içindeki durumunu gözlemlemek için birtakım ölçüm cihazları Laika'nın üzeri